本鋼 1700 毫米熱連軋機組，是我國第一套，也是唯一一套自行設計、制造、安裝的軋機，人們習慣于把它叫做“共和國的獨生子”。該項工程于1974 年 11 月 23日破土動(dòng)工， 1980 年 2 月 6 日試車(chē)成功，并軋出第一批卷板。
　　由于建設這架軋機的時(shí)代背景，其政治意義遠遠大于經(jīng)濟利益。加上發(fā)達國家的技術(shù)封鎖，國內設備制造的技術(shù)、工藝等因素，使軋機帶有諸多的先天不足，產(chǎn)品的軋制精度低、板形差、厚度不均、故障率高等缺陷凸顯，某些國外專(zhuān)家曾判定其“死刑”，說(shuō)成是“一堆廢銅爛鐵”。但本鋼人不死心，連續8年，不停地攻關(guān)、大修、改造，終于救活了這架軋機，達到正常生產(chǎn)能力并生產(chǎn)出合格產(chǎn)品，并在一個(gè)時(shí)期內達到了國內先進(jìn)水平。
　　1988年，《人民日報》發(fā)表題為《中國一米七站起來(lái)了》的文章，在全國上下引起轟動(dòng)。經(jīng)過(guò)技術(shù)改造的本鋼1700毫米軋機產(chǎn)量由1987年的104.9萬(wàn)噸，躍升到1988年的164萬(wàn)噸，1989年1700 毫米軋機產(chǎn)量突破159萬(wàn)噸設計能力，達到 162 萬(wàn)噸，這是中國鋼鐵企業(yè)的一次壯舉。自此，本鋼成為我國第三大熱軋板材生產(chǎn)基地。其生產(chǎn)出的板材，因在全國范圍內首屈一指的冷彎性能和焊接性能，而成為國內出口鍍鋅管的首選材料。